Η κρίσιμη ώρα για τον κομήτη ISON (video)

Σήμερα στις 20:44 περίπου ο κομήτης ISON θα φτάσει στο περιήλιο της τροχιάς του σε απόσταση μόλις 1.1 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τον Ήλιο. Αν καταφέρει να περάσει από αυτό το σημείο κρατώντας τον πυρήνα του συμπαγή τότε θα δημιουργήσει ένα εντυπωσιακότατο φαινόμενο. Πολλοί εκτιμούν ότι αν ο πυρήνας παραμείνει συμπαγής, ο κομήτης θα αποτελέσει ένα από τα σημαντικότερα αστρονομικά φαινόμενα του αιώνα. 

Τις τελευταίες μέρες όλοι οι αστρονομικοί οργανισμοί έχουν στραμμένο το ενδιαφέρον τους προς τον Ήλιο παρατηρώντας την ξέφρενη πορεία του κομήτη προς τα εκεί. Το τηλεσκόπιο SOHO μάλιστα προσφέρει ζωντανή ενημέρωση (live feed) μέσω του internet. Η Google διοργανώνει ένα hangout σήμερα την ώρα του περιηλίου με live ενημέρωση από ειδικούς.

Παρότι ολόκληρη η επιστημονική κοινότητα έχει στραμμένο το ενδιαφέρον της στον κομήτη, είναι σχεδόν αδύνατον να προβλέψουμε αν τελικά ο κομήτης θα επιβιώσει από το περιήλιο. Ακόμα και αν τις επόμενες ημέρες τον δούμε να απομακρύνεται από τον Ήλιο, υπάρχει το ενδεχόμενο να διαλυθεί στη συνέχεια. Η τελική απάντηση θα δοθεί πιθανότατα τις πρώτες ημέρες του Δεκέμβρη. (Πάντως οι εκτιμήσεις των περισσότερων αστρονόμων είναι αισιόδοξες.)

Στο παρακάτω video φαίνεται η χτεσινή πορεία του κομήτη όπως την κατέγραψε το SOHO.

Links
http://www.nasa.gov/ison/#.Upc1WsR7JGQ
http://www.space.com/19973-comet-ison.html

Διαβάστε Περισσότερα!

Η αποστολή του MAVEN στον Άρη (video)

Εκτοξεύθηκε χτες (Δευτέρα 18/11/2013)  το μη επανδρωμένο σκάφος MAVEN της NASA από το Cape Canaveral, έχοντας ως προορισμό την ατμόσφαιρα του πλανήτη Άρη. Αποστολή του MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) είναι να μελετήσει την ανώτερη ατμόσφαιρα του Άρη και κυρίως τις επιδράσεις του ηλιακού ανέμου πάνω της. (Είναι γνωστό ότι εξαιτίας της έλλειψης μαγνητικού πεδίου, ο ηλιακός άνεμος διασκόρπισε την ατμόσφαιρα του Άρη στο διάστημα)

Το σκάφος θα φτάσει στον κόκκινο πλανήτη τον Σεπτέμβριο του 2014 και θα εισέλθει σε ελλειπτική τροχιά γύρω του, την οποία και θα διατηρήσει για περίπου ένα χρόνο κάνοντας τις απαραίτητες μετρήσεις. Στο χαμηλότερο σημείο της τροχιάς του, το MAVEN θα φτάνει σε απόσταση περίπου 150 χιλιομέτρων από την επιφάνεια του Άρη μπαίνοντας στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιράς του και λαμβάνοντας δείγματα για μετρήσεις. Θα υπάρξουν και πέντε ειδικές αποστολές όπου το σκάφος θα διεισδύσει περισσότερο στην ατμόσφαιρα του πλανήτη, φτάνοντας σε απόσταση μόλις 125 χιλιομέτρων από την επιφάνειά του. Στο ανώτερο σημείο της ελλειπτικής τροχιάς του το MAVEN θα απέχει περίπου 6000 χιλιόμετρα από την επιφάνεια του πλανήτη, από όπου θα μπορεί να λαμβάνει φωτογραφίες ολόκληρου του πλανήτη χρησιμοποιώντας στο φάσμα της υπεριώδους ακτινοβολίας. 

Οι επιστήμονες της NASA πιστεύουν ότι η αποστολή του MAVEN ίσως μας διαφωτίσει σχετικά με τη διαδικασία διασποράς της ατμόσφαιρας του Άρη, η οποία μετέτρεψε τον  Άρη στην άγονη και παγωμένη «έρημο» που γνωρίζουμε σήμερα. (Πιστεύεται ότι πιθανόν στο παρελθόν ο Άρης να ήταν αρκετά "φιλόξενος", διαθέτοντας αποθέματα νερού και σαφώς υψηλότερη θερμοκρασία)

Σύμφωνα με τη NASA, η αποστολή θα κοστίσει 671 εκατομμύρια δολάρια.

Παρακάτω μπορείτε να δείτε το video της απογείωσης του σκάφους, όπως αυτό μεταδόθηκε στα κεντρικά της NASA.

Διαβάστε Περισσότερα!

Εισαγωγή Μαθητών Α΄ Λυκείου στο Ζάννειο Πρότυπο Λύκειο Πειραιά

Το ΕΠ.Ε.Σ. του Ζαννείου Προτύπου Πειραματικού Γενικού Λυκείου Πειραιά καλεί τους γονείς και κηδεμόνες που ενδιαφέρονται να εισαχθούν τα παιδιά τους στην Α’ τάξη να καταθέσουν αίτηση- υπεύθυνη δήλωση στη γραμματεία του σχολείου, μέχρι και την Παρασκευή 27/9/2013, για την κάλυψη δεκαέξι (16) κενών θέσεων.

Μπορείτε να δείτε όλη την ανακοίνωση (με περισσότερες πληροφορίες) εδώ.

Διαβάστε Περισσότερα!

Οι τυφλοπόντικες δεν παθαίνουν καρκίνο!

Νέα Υόρκη: Οι αντικαρκινικές θεραπείες του μέλλοντος θα μπορούσαν να αναδυθούν από λαγούμια στο υπέδαφος: νέα αμερικανική μελέτη δείχνει να εξηγεί γιατί ορισμένα είδη τυφλοπόντικα, τα οποία ζουν πολύ περισσότερο από τα ποντίκια και άλλα τρωκτικά, είναι τα μόνα θηλαστικά που δεν παθαίνουν ποτέ καρκίνο.

Η ομάδα της Βέρα Γορμπούνοβα στο Πανεπιστήμιο του Ρόσεστερ στη Νέα Υόρκη εξέτασε δύο είδη τυφλοπόντικα, τον Spalax judaei που ζει στα Υψίπεδα του Γκολάν και τον συγγενικό Spalax golani, ενδημικό είδος του Ισραήλ.

Μελετώντας καλλιέργειες κυττάρων του  δέρματος (ινοβλάστες), οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι, όταν τα κύτταρα πολλαπλασιάζονταν πέρα από ένα όριο, άρχιζαν να εκκρίνουν μια ουσία, την ιντερφερόνη-β, η οποία τα εξωθούσε στην αυτοκτονία και εμπόδιζε έτσι το σχηματισμό όγκων.

Τα αποτελέσματα δημοσιεύονται στην αμερικανική επιθεώρηση PNAS.

Οι διάφορες ιντερφερόνες που απαντώνται στα θηλαστικά εκκρίνονται από τα κύτταρα ως αντίδραση στην παρουσία παθογόνων παραγόντων όπως τα βακτήρια, οι ιοί αλλά και οι καρκινικοί όγκοι. Ορισμένες ιντερφερόνες χρησιμοποιούνται ήδη σε αντικαρκινικές θεραπείες, ωστόσο ο ανθρώπινος οργανισμός δεν τις χρησιμοποιεί τόσο αποτελεσματικά όσο οι ταπεινοί τυφλοπόντικες.

Η ιντερφερόνη-β, πάντως, δεν είναι το μόνο όπλο των τυφλοποντίκων. Η ίδια ερευνητική ομάδα είχε διαπιστώσει σε προηγούμενη έρευνα ότι ένα άλλο είδος, ο γυμνός τυφλοπόντικας Heterocephalus glaber, εμποδίζει τον πολλαπλασιασμό των κυττάρων όταν τα κύτταρα αυτά βρίσκονται υπερβολικά κοντά μεταξύ τους, χάρη στη δράση ενός γονιδίου που ονομάζεται p16.

Οι ερευνητές ελπίζουν τώρα ότι οι μηχανισμοί δράσης της ιντερφερόνης-β και του p16 θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέες προσεγγίσεις κατά του καρκίνου στον άνθρωπο.

πηγή ΑΠΕ-ΜΠΕ

Διαβάστε Περισσότερα!